ニュージーランド
ニュージーランドは、南西太平洋の島国。2つの主要な島と、多くの小さな島々からなる。 北西に2,000km離れてオーストラリア大陸と対する。南方の南極大陸とは2,600km離れている。 北はトンガ、ニューカレドニア、フィジーがある。イギリス連邦加盟国。英連邦王国の一国。
ニュージーランドの歴史
最初にニュージーランドに渡ってきたのはポリネシア系の住民であり、9世紀頃には既に渡来し、以来この地で固有の文化（マオリ文化）を築いてきたと考えられている。その後時が下った17世紀半ばにオランダ人のアベル・タスマンがヨーロッパ人としては初めてこの地に上陸した。彼は後に、ここを故郷であるゼーランド (Zeeland) の名にちなんで "Nieuw Zeeland" とした。これが英語風に転訛したものが今日の国名である "New Zealand" である。 ちょうど同じ頃にイギリス人のジェームズ・クックが、島全体と周辺の調査を行っており、調査結果を受けて、ヨーロッパ諸国が南太平洋で捕鯨船を操業する際の基地として使われるようになった（かつて鯨油がランプ油などとして使われていた頃にはニュージーランド沿岸の豊富な鯨資源を求めて多数の捕鯨船がヨーロッパから訪れており、19世紀半ばには国内に100箇所近くの捕鯨基地があった。ちなみに現在のニュージーランドでは強硬な反捕鯨政策が取られている）。その後イギリスは1840年に先住民族であるマオリとの間に「ワイタンギ条約」を締結することでニュージーランドをイギリスの植民地にした。さらにその後20世紀初頭にイギリスの自治領となった後、第二次大戦後の1947年にイギリスから独立した（ただしニュージーランドは現在でもイギリス連邦の加盟国である）。